Navanethem Pillay nieuwe Hoge Commissaris voor de Mensenrechten VN

De Zuid-Afrikaanse juriste Navanethem Pillay (67) is door VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon voorgedragen als opvolgster van Louise Arbour als “United Nations High Commissioner for Human Rights”.

Dit heeft Michele Montas, de woordvoerdster van Ban Ki-moon, donderdag bekendgemaakt. Pillay is op dit moment nog werkzaam als rechter in de Kamer van Beroep van het Internationaal Strafhof (International Criminal Court/ ICC) in Den Haag in Nederland.

De 61-jarige Louise Arbour ronde op 30 juni haar termijn van 5 jaar als Hoge Commissaris af en keert terug naar Canada. Arbour werd in de jaren negentig vooral bekend omdat ze de hoofdaanklaagster was van het Joegoslavië-Tribunaal in Den Haag.

Louise Arbour volgde Sergio Vieira de Mello uit Brazilië op die in augustus 2003 was gedood bij een bomaanslag op het kantoor van de VN in Bagdad.

In februari 2004 werd ze benoemd tot de “UN High Commissioner for Human Rights”, een functie die ze sinds 1 juli 2004 officieel ging bekleden.

“Ms. Pillay will succeed Louise Arbour of Canada, who completed her five-year term on 30 June,” aldus de verklaring van de VN. Hier lijkt dus een jaar speling in te zitten?

De Algemene Vergadering van de VN, waar de 192 lidstaten zitting in hebben, moet nog wel goedkeuring verlenen aan de benoeming van Pillay.

Maar een voordracht door Ban Ki-moon betekent vrijwel zeker dat hij weet dat dit op brede steun kan rekenen

Pillay werkt sinds 2003 bij het ICC. Zij was eerder rechter bij het Rwanda-Tribunaal, het UNInternational Criminal Tribunal for Rwanda (ICTR), waar ze in 1995 toetrad. Zij was ook enkele jaren president van het tijdelijke VN-hof in Arusha in Tanzania.

Toen ze nog als advocate in Zuid-Afrika werkte verdedigde ze anti-apartheidsactivisten. Ze wist te bewerkstelligen dat Nelson Mandela en andere politieke gevangenen in de beruchte gevangenis van Robbeneiland toegang kregen tot een advocaat.

Daarna werd ze de eerste niet-blanke rechter bij het Hooggerechtshof in haar land. Ze is oorspronkelijk van Indiase afkomst.

Met betrekking tot de situatie in Afghanistan zal Pillay onder meer te maken krijgen met de vele burgerslachtoffers die er vallen in de oorlog en de situatie van gevangenen en nog veel meer. Haar voorgangster noemde burgerslachtoffers in strijd met het Volkenrecht.

Zie ook
Burgerslachtoffers in strijd met het Volkenrecht zijn